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Découper des matériaux mous et résistants comme le caoutchouc, le cuir ou même la viande, s’avère plus facile avec une lame tranchante que par simple déchirure, même si celle-ci est amorcée par une entaille. Des chercheurs du laboratoire SIMM de l’ESPCI Paris – PSL révèlent le mécanisme à l’origine de ce phénomène : la coupe réduit considérablement la déformation et les dommages moléculaires au sein des matériaux mous. Leurs travaux viennent d’être publiés dans la revue Nature Communications.

L’équipe de l’ESPCI a remporté le Tournoi Français des Chimistes (TFChim) 2025 pour la deuxième année consécutive !

Pour la première fois, des chercheurs français, dont une équipe de l’Institut Langevin, ont observé un phénomène jusqu’ici jugé improbable : de l’électroluminescence dans du graphène. Ce matériau ultra-fin, déjà célèbre pour ses propriétés électroniques hors norme, est pourtant un semi-métal sans bande interdite – en théorie incapable d’émettre de la lumière comme le ferait une diode électroluminescente. Et pourtant, lorsqu’on le soumet à une forte tension électrique, le graphène rayonne… bien au-delà de son incandescence naturelle. Publiée dans la revue Nature, cette découverte majeure bouleverse notre compréhension des interactions lumière-matière dans les matériaux bidimensionnels.

Chargée de recherche CNRS au laboratoire de physique et d’étude des matériaux (LPEM, CNRS / ESPCI Paris – PSL / Sorbonne Université), Brigitte Leridon est également CEO et co-fondatrice de PioniQ Technologies, start-up incubée par PC’UP, l’incubateur deeptech de l’ESPCI Paris – PSL.

Les matériaux à fermions lourds, découverts il y a une cinquantaine d’années, sont des composés métalliques où les électrons se comportent comme s’ils possédaient une masse effective bien supérieure à celle des électrons libres. Ces matériaux sont essentiels pour l’étude des systèmes électroniques fortement corrélés et de la supraconductivité non conventionnelle, avec des applications potentielles dans diverses technologies quantiques. Traditionnellement, la réalisation de tels matériaux nécessite l’utilisation d’éléments des terres rares ou des actinides, souvent rares, radioactifs ou difficiles à extraire. Cependant, une équipe de chercheurs, dirigée par Luca de’ Medici du Laboratoire de Physique et d’Étude des Matériaux (LPEM) de l’ESPCI Paris – PSL a proposé et testé une méthode innovante pour produire des matériaux à fermions lourds sans recourir à ces éléments problématiques.