Chloé Fruy, passée par l’ESPCI, lauréate du Prix Jeunes Talents France L’Oréal-UNESCO 2026

Originaire de Cobrieux, dans le Nord, Chloé Fruy s’oriente très tôt vers les sciences. Après une classe préparatoire à Lille, elle intègre Chimie ParisTech – PSL puis poursuit une partie de sa formation à l’ESPCI, où elle se spécialise en physique quantique.

Son parcours la conduit ensuite dans plusieurs laboratoires en France et à l’étranger. De l’Observatoire de Paris à l’université d’Uppsala, en Suède, en passant par IBM Research aux États-Unis et l’Institut quantique de Sherbrooke au Canada, ses stages lui permettent de découvrir différentes facettes de la recherche expérimentale et de préciser progressivement son intérêt pour les technologies quantiques.

Des détecteurs quantiques pour traquer la matière noire

Chloé Fruy prépare aujourd’hui une thèse au Laboratoire de physique de l’École normale supérieure, au sein de l’équipe Circuits quantiques hybrides, sous la direction de Takis Kontos. Ses travaux portent sur le développement de détecteurs quantiques capables de rechercher des particules qui pourraient constituer la matière noire, et notamment les axions.

Invisible et n’émettant pas de lumière, la matière noire n’a encore jamais été directement observée, bien que ses effets gravitationnels indiquent qu’elle représenterait une part importante de la matière présente dans l’Univers. Pour tenter de la détecter, Chloé Fruy travaille sur des dispositifs capables de mesurer des signaux extrêmement faibles.

Au-delà de cette quête fondamentale, les techniques développées pour atteindre de tels niveaux de sensibilité peuvent également trouver des applications dans d’autres domaines des technologies quantiques. Détecter un jour l’axion constituerait, quant à lui, une avancée majeure pour notre compréhension de la composition de l’Univers.

Le Prix Jeunes Talents France L’Oréal-UNESCO

Créé en 2007, le Prix Jeunes Talents France L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science distingue chaque année 35 doctorantes et post-doctorantes pour la qualité de leurs recherches et leur potentiel scientifique. Porté par la Fondation L’Oréal, en partenariat avec l’Académie des sciences et la Commission nationale française pour l’UNESCO, le programme vise également à accompagner les jeunes chercheuses à une étape déterminante de leur carrière et à renforcer leur visibilité dans des disciplines où les femmes restent sous-représentées.

Cette question de la représentation des femmes dans les sciences occupe justement une place importante dans le parcours de Chloé Fruy. Dès le début de sa thèse, elle s’est engagée en faveur d’une meilleure représentation des femmes dans la recherche. Elle souligne notamment le poids que peuvent encore avoir certains stéréotypes dans l’orientation scolaire : au lycée, un professeur lui avait ainsi conseillé de privilégier une classe préparatoire en chimie plutôt qu’en mathématiques au motif que « les filles préféraient la chimie ».

Pour la jeune chercheuse, reconnaître l’existence de ces biais est une condition nécessaire pour faire évoluer les mentalités et permettre aux jeunes filles de se projeter davantage dans les carrières scientifiques.

Une distinction qui compte plusieurs lauréates liées à l’ESPCI

Chloé Fruy rejoint plusieurs chercheuses et anciennes élèves de l’ESPCI déjà distinguées par le programme L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science.

En 2024, Aliénor Rivière, chercheuse au laboratoire Physique et mécanique des milieux hétérogènes (PMMH), et Paula A. Gomes, chercheuse au laboratoire Sciences et ingénierie de la matière molle (SIMM), avaient toutes deux reçu le Prix Jeunes Talents France.

En 2022, le prix avait distingué Irène Nagle, ingénieure diplômée de l’ESPCI, et Noémi Renaudin, qui avait réalisé sa thèse au laboratoire Physique pour la médecine Paris. Un an plus tôt, Judith Pineau, également diplômée de l’École, et Lauren Reynolds, alors post-doctorante au laboratoire Plasticité du cerveau, figuraient parmi les lauréates 2021.

Une histoire déjà ancienne pour l’École : dès 2015, les ingénieures ESPCI Marine Bézagu et Laura Magro avaient elles aussi été récompensées par le programme.

L’ESPCI adresse toutes ses félicitations à Chloé Fruy pour cette distinction et pour la poursuite de son parcours scientifique.